若い世代と女性の痛風の増加について

痛風は、男怪に圧倒的に多くみられる病気で、以前は患者の99％以上が男性でした。これは、女性の尿酸値が平均して男性のほぼ3分の2しかないためで、エストロゲンなどの 女性ホルモンが尿酸の発生を抑えていると考えられています。しかし女性も、中高年になって閉経を迎えると、女性ホルモンの分泌が減少するので、尿酸の量が増えます。それでも尿酸の平均値は、男性より約1.0～1.5ｍｇ／誰も低いため、通常の場合は痛風になる心配は少ないといえるでしょう。しかし近年、肥満やアルコール摂取量の増加などの生活習慣の悪化が、女性でも痛風になる人を増加させています。また、腎疾患の病歴のある人や、 高血圧症でサイアザイド系の利尿薬を服用している人も、高尿酸血症になりやすいので注意が必要です。定期的に尿酸値の検査をしてください。以前は、日本の社会は男性社会といわれ、男性は外で働き、女性は子どもを育てて家庭を守るというケースが見られました。現在は、女性の社会進出が増え、病気についても男女差が少なくなってきています。

長い間、痛風は、「40代以降の中年男性がかかる病気」でした。1974年ごろまでは、20～30代の痛風患者数は全体の20％にも満たないものでした。しかし近年、若い世代の痛風患者が急速に増えています。その背景に、この十数年あまりで生活環境が大きく変わったことがあります。第一の原因は、食生活の内容の変化です。特に若い人たちが食べるものには、動物性脂肪の多い欧米型の食品が多く、インスタント食品やファーストフードを、主食といっていいほど多く食べる傾向です。さらに、朝食を抜いたり、深夜に食事をとるなど、不規則な食生活が増えています。これらの食生活の欧米化や異変が、若い世代の尿酸の産出量を増やし、痛風の発症を招いています。